Circuit du paysan
Étape 5
Sainte-Marie, la plus ancienne paroisse du nord de la Martinique
*** C’est en 1658, après avoir défait les Caraïbes vivant sur la côte atlantique, que les colons installent un petit fort près de La Trinité, qu’ils placent sous la protection de la Vierge. Quelques temps après, des pères dominicains fondent un bourg en face d’un îlet relié à la côte par une bande de sable que l’on baptise « Sainte-Marie ». La commune, encadrée d’anses superbes, a hérité d’un riche passé industriel que l’on peut découvrir à la distillerie Saint-James, au musée de la banane et au monastère de Fonds Saint-Jacques. La commune couvre de l’Anse Azérot à l’Anse Charpentier jusqu’à Morne-des-Esses et Morne l’Étang.
Distillerie et musée Saint-James
(Au nord de la ville, après une station-service, prendre la D24. Tél. : 0596 69 30 02)
En plus d’une dégustation gratuite vous y apprendrez l’histoire de la canne à sucre, de 1765 à nos jours (machinerie ancienne, gravures, outils…réunis dans une jolie maison créole).
Musée de la Banane
(sur la D24 après la distillerie Saint-James. Tél. : 0596 69 45 52)
Niché dans l’ancien bâtiment de l’Habitation Limbé, on apprend tout sur l’histoire, la physiologie, la culture, l’économie et le transport de la banane. Au petit magasin du musée on trouve outre d’excellents cocktails à base de banane, de la farine de banane et un ketchup de banane fabriqué à Sainte-Lucie
Îlet Sainte-Marie et son tombolo
Phénomène naturel inusité. Les marées locales découvrent pendant quelques mois une bande sédimentaire où le sable , protégé de la houle par l’îlet Sainte-Marie, s’y dépose. À nu, cette bande est praticable à pieds. Attention toutefois, la mer revient vite !
Habitation Fond Saint-Jacques
(sur la route du Marigot, à 2 km de Sainte-Marie, prendre à gauche la D23)
À ne pas manquer, la visite du monastère, de la purgerie (où l’on décantait le sucre) et la chapelle. Cet ensemble fut restauré en 1968 par l’université de Montréal
* À DÉGUSTER…pâtisseries locales au PMU de la rue Schoelcher,à 30 m de la place.
* POINT DE VUE…de très beaux en direction du Morne des Esses.
* RESTAURANT…Chez Bruno, rue Schoelcher, dans une case de pêcheurs derrière le petit marché. Au menu classique : Coq au vin et fricassée d’écrevisses
* RANDO…Morne Bellevue Reculée. Le sentier relie les communes de Sainte-Marie et de Gros-Morne. Jardins potagers, forêt humide et beaux points de vue (Niveau 1, durée : 4 h). Prendre la D24 bis, la première à gauche après la D24 Saint-James.
* PLAGE…Anse Azérot. Aller à l’hôtel Primerêve qui entretient un chemin d’accès.
*** (Géo Guide Martinique 2003-2004)
